Mit NEO: The World Ends with You veröffentlicht Square Enix die Fortsetzung zu The World Ends with You aus dem Jahr 2007. Die offizielle Webseite von Nintendo hält sich mit einem relativ kurzen Text zum Inhalt des Titels bedeckt. Klingt also nach keinem spannenden Zeitvertreib, oder?

Der Einstieg

Das Spiel beginnt mit den beiden Protagonisten Rindo und Fred, die nach der Schule noch in Tokios bekanntem Stadtteil Shibuya unterwegs sind. Derzeit sammeln wohl viele Menschen Anstecknadeln, sogenannte Pins. So hatte auch Fred zwei sogenannte "Reaper"-Pins gekauft und schenkt einen davon an Rindo. Dann nimmt das Spiel plötzlich eine sehr düstere Wendung: Auf den Straßen der berühmten Shibuya-Kreuzung tauchen plötzlich Monster auf, die anscheinend von Menschen mit psychischen Superkräften bekämpft werden. Fred wird dabei von einem durch eine Explosion in die Luft geschleuderten Lastwagen erschlagen. Irgendwie gelingt es Rindo in die Vergangenheit zu reisen und Fred sein plattes Schicksal zu ersparen. Fortan haben beide allerdings plötzlich keinen Kontakt mehr über ihre Handys zu ihren Bekannten. Die Menschen auf den Straßen laufen gesichtslos an ihnen vorüber. Das "Spiel der Reaper", auf Japanisch das "Shinigami no Game", hat begonnen. 

Das Spiel 

Verständlicherweise will man als Spieler wissen, was überhaupt passiert ist und was jetzt Sache ist. NEO: The World Ends with You erzählt die Geschichte im Comicstil. Während Rindo und Fred Shibuya im sogenannten "Underground" erkunden, wird das Spiel immer wieder atmosphärisch durch Erzählsequenzen vorangetrieben. Um das "Spiel der Reaper" zu gewinnen, müssen Rindo und Fred ihr Team durch weitere Mitspieler vergrößern und durch das Lösen von ganz unterschiedlichen Aufgaben Punkte sammeln. Relativ schnell wird den beiden klar, dass das "Spiel der Reaper" kein Spaß ist. Wenn sich die beiden konzentrieren, können sie sonst unsichtbare Monster, die sogenannten "Noise" ausmachen, die die Straßen von Shibuya bevölkern und sich an die Seelen von Menschen heften.

Im Kampf gegen die Noise nutzt jeder Charakter des Teams genau eine Fähigkeit, die ihm durch den jeweils ausgerüsteten Pin verliehen wird und mit genau einem Knopf des Controllers verknüpft ist. Die Kämpfe werden durch eingängigen J-Pop untermalt. Wurde eine Fähigkeit oft genug verwendet erscheint am aktiven Gegner eine ablaufende "Dreh auf!"-Anzeige. Wird der Gegner dann mit einer anderen Fähigkeit angegriffen, sammelt das Team "Groove". Sobald der Groove 100% erreicht kann eine mächtige Spezialattacke aktiviert werden und der Schaden der ganzen Gruppe wird temporär erhöht. Kämpfe können durch das Zusammenziehen mehrerer Noise auf der Straße in Serienkämpfen, sogenannten "Eskalationen", geführt werden. Hier winkt noch einmal deutlich mehr Beute und Erfahrung. 

In Shibuya gibt es neben den Kämpfen und den Aufgaben der Hauptmission natürlich auch einige Nebenaufgaben zu erfüllen, bei denen es Geld, Klamotten und Freundespunkte zu erringen gibt. Mit dem Geld kann Essen in den vielen Restaurants in Shibuya gekauft werden. Über das Essen werden die Attribute wie Angriff, Verteidigung, Lebenspunkte und Style der Gruppenmitglieder erhöht. Durch Kämpfe wird die Sättigungsanzeige wieder geleert, so dass wieder essen gegangen werden kann. Außerdem können mit Geld Klamotten gekauft werden, durch die ebenfalls die Attribute erhöht werden können. Mit Freundespunkten kann das Spiel einfacher gemacht werden, indem Komfortfunktion in einer Art Talentbaum freigeschaltet werden können. 

Die Technik

Der Titel hat eine angenehm moderne Grafikgestaltung, die das Lebensgefühl, das in Shibuya herrscht, hervorragend wiedergibt. Das Spiel läuft flüssig und die Ladezeiten sind absolut im Rahmen. Die Vertonung ist besonders hervorzuheben. Die J-Pop-Titel sind maßgeblich am einwandfreien Spielfluss beteiligt und motivieren das Weiterspielen. Der Bildschirmtext ist auf Deutsch verfügbar. Die Vertonung kann zwischen Englisch und Japanisch umgeschaltet werden. Der Schwierigkeitsgrad ist jederzeit zwischen den Kämpfen frei wählbar.

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